Né le 29 août 1862 à Gand, Maurice Maeterlinck, d'abord destiné au barreau, mais plus soucieux de poésie que de droit, connaît la gloire en 1892 avec Pelléas et Mélisande et apparaît bientôt à travers ses poèmes, ses drames et ses essais, comme la figure majeure du symbolisme européen. Installé en France à partir de 1897, il reçoit en 1911 le prix Nobel de Littérature et meurt à Nice le 6 mai 1949.