Marie-Laure Viaud est agrégée d'histoire et maître de conférences en Sciences de l'éducation à l'université Lille Nord. Elle est spécialiste des pédagogies alternatives : Des collèges et lycées différents (PUF, 2004), Montessori, Freinet, Steiner : Une école différente pour mon enfant ? (Nathan, 2008) ; Les innovateurs silencieux (PUG, 2015). Elle est également la coordinatrice du réseau de chercheurs sur les écoles et pédagogies différentes (https://www.recherchespedagogiesdifferentes.net) Et la responsable de la recherche-action-expérimentation de L'Autre Collège, un collège alternatif fondé sur un projet économique et pédagogique novateur.