Honoré de Balzac (1799-1850), romancier, dramaturge, essayiste, critique, journaliste, éditeur, imprimeur, homme aux activités multiples et à l’inépuisable énergie, est l’auteur d’une œuvre monumentale, La Comédie humaine, composée de 90 romans et nouvelles mettant en scène plus de 2000 personnages. Cette œuvre, inachevée, qui explore et transcende registres et genres, réalisme, romantisme, fantastique, philosophique, études des meurs et des passions humaines et sociales, ambition, pouvoir, argent, a été immédiatement reconnue comme majeure, et son auteur l’un des plus célèbres romanciers de la littérature française.